TUNIS, 6 juil 2006 (AFP) - Les exportations du secteur textile en Tunisie ont reculé de 4,2 % au premier semestre 2006, soit la baisse la plus importante depuis le démantèlement des accords multi-fibres en janvier 2005, a indiqué la Banque centrale de Tunisie (BCT).

Une ouvrière tunisienne dans une usine textile ("Prodite") à Tunis Photo : Fethi Belaid/AFP

Les ventes du secteur textile-habillement ont baissé de 4,2 % selon des données arrêtées au 20 juin, a indiqué la BCT dans un communiqué de la BCT faisant état d'un doublement du déficit commercial à 693 MDT (416 377 M euros), soit 1,7 % du PIB, contre (360 MDT, 0,8 % en 2005).

Ce déficit est dû notamment à une hausse de 10,8% des importations de produits pétroliers et à une évolution plus lente des exportations globales (+ 10,2 %) par rapport aux importations (+ 12,7 %).

La progression des importations a concerné notamment l'énergie (50,1 %) et les biens d'équipement (14,4 %). Pour les exportations, l'augmentation concerne aussi l'énergie (39,7 %) et les industries mécaniques et électriques (20,7 %).

Les recettes en devises du secteur touristique ont enregistré une hausse de 5,3 % à 989 MDT (592 millions euros)) contre 939 MDT pour la même période de l'année 2005.

Le taux moyen d'inflation s'est établi durant la même période à 4,6 %.

Avec la perte des protections tarifaires qui lui permettaient d'écouler 80 % de ses produits en Europe, la Tunisie figurait parmi les pays les plus exposés à la fin des quotas face à une rude concurrence des produits chinois.

Le secteur textile représente 50 % des exportations de la Tunisie avec quelque 3 milliards d'euros par an, 250 000 emplois et 2 000 entreprises.

En juillet 2005, environ 3 000 emplois ont été supprimés, un chiffre en-deçà des pronostics de la Banque mondiale portant sur la perte de quelque 100 000 emplois.

Les économies sur salaires transférées par les Tunisiens de l'étranger ont augmenté de 7,8 % pour se situer à 593 MDT (355 millions euros) au 20 juin 2006 contre 550 MDT l'an dernier.

La Tunisie a clôturé le semestre avec des réserves en devises à 4,989 milliards de dinars, soit l'équivalent de 100 jours d'importation, contre 5 234 MDT et 113 jours à la même date de 2005, a-t-on ajouté de même source.