MADRID, 21 sept 2005 (AFP) - Le groupe d'habillement espagnol Inditex, propriétaire de Zara, a affiché au premier semestre de son exercice 2005/2006 (clos fin janvier 2006) des résultats supérieurs aux prévisions, avec un bénéfice net consolidé de 246,2 millions d'euros en hausse de 29% sur un an.

Collection Zara automne-hiver 2005

Lors d'une conférence par téléphone avec les analystes, le directeur général du groupe Pablo Isla s'est félicité des résultats et a souligné que pour le reste de l'année les perspectives apparaissaient favorables après le "bon accueil" réservé par la clientèle aux nouvelles collections.

Le groupe n'a pas donné dans son communiqué d'explication spécifique sur la composition de son résultat net mais a souligné l'accélération des ventes pour sa première marque Zara au deuxième trimestre 2005 grâce au succès de nouvelles lignes présentées en juin.

Le chiffre du groupe dont le siège social est à la Corogne (Galice, nord-ouest de l'Espagne), a progressé globalement de 20% pour atteindre 2,820 milliards d'euros durant le semestre (correspondant à la période allant de février 2005 à fin juillet).

Cette hausse s'explique principalement par l'ouverture de nouveaux magasins (+15,3%) et par la progression des ventes dans les points de vente déjà existants (+4,5%).

Le total des magasins des différentes marques d'Inditex (dont le nom complet est Industria de Diseno Textil) s'établissait à la fin juillet à 2.404 contre 2.037 un an avant. Sur ce total, le groupe dénombre 762 magasins de marque Zara, 390 de la marque Pull & Bear et 345 pour Massimo Dutti.

Le groupe table sur l'ouverture de 400 à 450 nouveaux magasins en 2005 contre 322 ouvertures en 2004.

Le résultat d'exploitation EBIT du groupe pour les six mois s'affiche à 344,5 M EUR, en hausse de 20% sur un an. L'excédent brut d'exploitation (EBITDA) progresse pour sa part de 21% à 517,3 M EUR tandis que la marge brute (premier indice de rentabilité de l'entreprise correspondant à la différence entre les ventes et le coût des ventes) progresse de 24% à 1,585 md EUR.

Cette dernière progression s'explique par une hausse des marges, un meilleur contrôle des inventaires et par un effet de changes favorables pour les achats.

Les résultats d'Inditex sont globalement supérieurs aux prévisions des analystes qui, selon un sondage d'AFX, s'attendaient à un bénéfice net semestriel compris entre 216 et 232 M EUR, un EBITDA situé entre 478 et 502 M EUR et un chiffre d'affaires de 2,748 à 2,897 mds EUR.

Concernant les perspectives du second semestre, le directeur général a estimé que la tendance était la même que pour le semestre écoulé. "La collection automne-hiver a été bien reçue, mais il y a encore beaucoup de chemin" avant la fin de l'exercice, a commenté M. Isla.

En Espagne où le groupe a réalisé 44,3% de ses ventes (chiffre du premier semestre), le responsable estime que la perspective reste "très positive" à moyen terme.

M. Isla s'est déclaré parallèlement "très optimiste" concernant le marché italien. Le groupe entend en particulier y développer sa marque Stradivarius, qui cible un public féminin et jeune.

Au premier semestre, Inditex a réalisé 37,9% de son chiffre d'affaires en Europe sans l'Espagne et 10,7% en Amérique du Nord et Amérique Latine.

L'action a réagi très positivement, progressant de 5,32% à 24,17 € vers 11h15 GMT sur la Bourse de Madrid. "Les résultats dépassent les prévisions moyennes à tous les niveaux", résume un analyste de la maison courtage BPI.