PARIS, 22 sept 2009 (AFP) - Les grands magasins européens ont envoyé à la commissaire européenne à la Concurrence Neelie Kroes une "position commune" en faveur de la distribution sélective, afin de protéger les marques de luxe face à l'e-commerce, selon un communiqué reçu mardi.

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Actuellement, le fabricant peut organiser une distribution sélective de ses produits de marque", autrement dit, "il n'est pas tenu de livrer ses produits à tous les distributeurs", explique dans le communiqué l'Union du grand commerce de centre ville.

Or les réseaux qui sont livrés et disposent de magasins physiques font "des investissements pour présenter le produit, pour former le personnel, pour fidéliser la clientèle", a expliqué à l'AFP Claude Boulle, président exécutif de l'UCV.

"Au niveau européen, il y a une discussion qui a démarré pour savoir si on maintient ce type de distribution dite sélective. Les grands magasins qui distribuent des marques de prestige sont très attachés à son maintien et souhaitent que l'on ne puisse pas distribuer de produits sans avoir de magasins physiques", a-t-il indiqué.

Il y a "une montée des +pure players+ (acteurs qui vendent exclusivement sur internet, ndlr)", a-t-il souligné. En cas de changement de la réglementation, "on peut imaginer que certains acteurs puissent distribuer un certain nombre de produits mais sans avoir l'effort d'investissement qu'ont déjà effectué les acteurs existants", comme les charges liées au loyer dans des sites prestigieux, redoute-t-il.

Les signataires de cette position commune, envoyée à Bruxelles dans le cadre d'une consultation ouverte jusqu'au 28 septembre, estiment que "la vente en ligne ne doit pas se traduire par une dégradation de la qualité du produit ou du service rendu aux consommateurs" et que "les fournisseurs doivent être en droit d'exiger que le site internet soit la prolongation du réseau de vente physique et garantisse le même niveau de qualité".

Les signataires de cette position sont les dirigeants des grands magasins français (Bon Marché, BHV, Galeries Lafayette et Printemps), ainsi que ceux des entreprises Selfridges et Harvey Nichols (Royaume-Uni), Corte Ingles (Espagne), Brown Thomas (Irlande), Rinascente (Italie), de Bijenkorf (Pays-Bas).