Bangladesh: sept morts dans un nouvel incendie d'usine textile

SRIPUR (Bangladesh), 09 oct 2013 (AFP) - Un nouvel incendie dans une usine textile au Bangladesh, fabriquant des vêtements pour de grandes marques occidentales, a fait sept morts, a-t-on appris mercredi auprès de la police.

Les pompiers ont lutté toute la nuit contre le feu ayant ravagé l'usine du groupe Aswad Knit Composite à Sripu, dans la banlieue de Dacca. L'immeuble de deux étages continuait de se consumer par endroits en début de matinée mercredi mais la police a assuré que le feu était désormais circonscrit.

L'incendie a été tellement intense que l'identification de la plupart des corps retrouvés était impossible.

"Deux corps ont été retrouvés et rendus aux familles. Cinq autres ont été retrouvés carbonisés", a dit Amir Hossain, le chef de la police locale à l'AFP, revoyant à la baisse un premier bilan de neuf morts.

Selon des ouvriers, le feu semble avoir été déclenché mardi soir par un problème sur une machine à tricoter qui avait déjà pris feu à plusieurs reprises dans le passé.

Un correspondant de l'AFP sur place a trouvé des carnets de commandes daté de septembre contenant des noms de clients dont l'américain Gap, le britannique Next, le suédois H&M, l'australien Target et le groupe Carrefour. Un livret d'échantillons à la marque George (groupe Walmart) a aussi été repéré.

La plupart des 3 000 employés de l'usine avaient déjà quitté leur travail au moment du déclenchement de l'incendie, selon le responsable de la police.

En novembre 2012, l'incendie de l'usine Tazreen avait fait 110 morts.

La catastrophe la plus marquante a été l'effondrement en avril du Rana Plaza, immeuble de neuf étages d'ateliers de confection dans la banlieue de Dacca, qui a fait 1 129 morts.

Le Bangladesh est le deuxième exportateur de vêtements au monde, fournissant notamment des grands noms tels que l'américain Walmart, le français Carrefour ou encore le suédois H&M. Pilier de l'économie, le secteur avec ses 4 500 usines représente 80% des exportations annuelles s'élevant à 27 milliards de dollars.

Les conditions de travail et de sécurité y sont encore très en deçà des normes internationales et les incendies ne sont pas rares.

la grande majorité des trois millions de travailleurs ne gagnent qu'un salaire de base mensuel de 3 000 taka (38 dollars américains) - soit l'un des plus bas au monde - suite à un accord tripartite entre les syndicats, le gouvernement et les fabricants signé en août 2010.

Des milliers d'entre eux ont manifesté pendant quatre jours en septembre pour réclamer un salaire minimum de 100 dollars par mois, bloquant les routes et investissant des usines.