A ce jour, nous ne disposons pas encore de statistiques complètes et exploitables sur les importations des vingt-cinq membres de l'Union européenne en provenance de Chine pour le début de l'année 2005. Il reste que les statistiques sur les demandes de licence d'importations, en forte progression, ont fait souffler un vent d'inquiétude sur le Vieux Continent dès le mois de janvier. Les dernières informations issues des douanes chinoises révèlent, pour le mois de janvier 2005, une progression des exportations chinoises de textile-habillement de 46,5 % en valeur par rapport à janvier 2004. Les importations des Etats-Unis révèlent une croissance de 41 % en provenance de Chine (source US Department of Commerce). Certes, ces chiffres ne concernent que le mois de janvier mais force est de constater qu'ils sont le signe d'une aggravation de la pression concurrentielle exercée par la Chine, à la suite du démantèlement des quotas. Ce scénario, s'il se confirme, est bien celui qui correspond à une brutale dégradation de l'environnement concurrentiel. Cette perspective est un facteur important de fragilisation pour l'espace paneuroméditerranéen, puisque les confectionneurs des régions périphériques de l'Union européenne vont voir leurs débouchés se contracter très fortement. Les premiers éléments recueillis concernant l'évolution des exportations d'habillement du Maroc et de la Tunisie pour le début de l'année 2005 laissent ainsi augurer d'un recul sensible par rapport à 2004. Ce mouvement pénalisera par voie de conséquence les tisseurs européens qui exportent vers ces régions (en 2004, plus de 25 % des exportations françaises de tissus chaîne et trame ont été destinées au Maroc et à la Tunisie). Cette situation rend d'autant plus nécessaire une mobilisation commune, par l'ensemble des pays concernés, pour renforcer l'espace paneuroméditerranéen. La réactivité doit notamment être au cœur des objectifs des pays méditerranéens, une réactivité qui ne relève pas de la seule logique industrielle mais doit aussi s'accompagner d'une force de proposition permanente pour séduire les consommateurs européens, ce qui confère à l'innovation et à la créativité un rôle central.