LONDRES, 27 mars 2008 (AFP) - La presse britannique est tombée sous le charme de Carla Bruni-Sarkozy, la nouvelle épouse du président français en visite d'Etat au Royaume-Uni, n'hésitant pas à comparer la "First Lady du chic" à la princesse Diana ou à Jackie Kennedy.

Carla Bruni, le 26 mars 2008 à Londres - Photo : AFP

La photo de l'ancien mannequin apparaît à la Une de la quasi-totalité des quotidiens jeudi 27 mars, dans son élégant ensemble gris Christian Dior accompagné d'un chapeau assorti.

Les photos de la belle Italienne --plus d'une soixantaine au total-- éclipsaient largement les analyses politiques de la visite d'Etat du président français, qui s'achève ce jeudi.

"La Grande-Bretagne est charmée par Madame Sarkozy", titre le Daily Express sur une Une prolongée par deux pages intérieures intitulées "Ooh la, la Madame Sarkozy".

"Tous les yeux tournés vers Carla, la First Lady du chic", titre le Daily Mail, qui consacre pas moins de six pages, plus la Une, à "l'impression" faite par les Sarkozy "chez Sa Majesté". Le journal salue le "parfait" bibi délicatement posé sur les cheveux longs de Carla, le comparant au chapeau de Camilla, femme du prince Charles, "qui laissait penser qu'un faisan s'était écrasé sur sa tête".

"J'ai surpris deux hauts responsables britanniques engagés dans un très sérieux débat que vous n'entendez pas habituellement dans ces grands moments diplomatiques: apercevons-nous une nouvelle Jackie O ou plus encore une Audrey Hepburn ou peut-être même une Diana ?", raconte un chroniqueur du Daily Mail.

"France 1, Angleterre 0 (pas seulement pour le foot)", écrit l'Independent en référence à la défaite anglaise lors du match amical de mercredi soir.

"Le président Sarkozy peut revenir, du moment qu'il est accompagné de son épouse Carla", selon le Daily Mirror. "Sarkozy essaie de nous séduire mais nous aimons Carla", écrit le Daily Telegraph (conservateur).

L'Independent résume le sentiment général : "M. Sarkozy a beau se présenter comme un président visionnaire... C'est sa femme qui a les yeux tournés vers l'avenir: son ensemble Dior, de la collection 2008, ne sera disponible à la vente que dans quelques mois".

Loin derrière les commentaires people, les éditorialistes ont cependant eu droit à quelques lignes pour saluer l'appel du président français à une nouvelle "fraternité franco-britannique". "Le message selon lequel la Grande-Bretagne et la France ont besoin l'un de l'autre est vrai", écrit le Guardian (gauche).

Le Times (centre-droit) est plus sceptique: "Des promesses, des promesses, mais peut-il les satisfaire?", se demande une éditorialiste, qui estime que près d'un an de présidence Sarkozy "a produit peu d'effet" en France.

Mais la presse anglaise ne se départ pas de son habituel sarcasme. Le Daily Mail, qui publie une nouvelle fois en Une la photo de Carla nue mise aux enchères à New York, écrit: "Cette fois, elle n'a pas oublié ses vêtements".

Une caricature du Times montre une procession royale où tous les participants ont revêtu leur tenue d'Adam. Une bulle fait dire au prince Philip: "nous ne reculons devant rien pour vous mettre à l'aise, Mme Sarkozy".

Par Loïc VENNIN