Selon une étude du NPD Group, en 2009, le marché mondial du balnéaire (swimwear, beachwear et d’équipement lié) a représenté 8,6 milliards d’euros, soit 4% du marché global du sport qui lui enregistre des ventes à 213 milliards d’euros. De façon générale, ces trois dernières années, le swimwear a totalisé de meilleures performances ou égales - comme c’est le cas sur la période 2008/2009 avec une baisse de 2% sur les deux marchés - à celles du marché mondial du sport.

En 2009 le marché mondial du balnéaire a pesé 8,6 milliards d'euros

Dans le détail, les ventes sur le marché mondial du balnéaire se partage de la façon suivante: la pratique dite "sportive" représente 3,82 milliards d’euros à 45 % alors que le loisir enregistre 4,74 milliards d’euros soit 55% des ventes.

Dans les années à venir, les ventes de balnéaire liées au loisir pourront croître en Asie, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord ou encore au Brésil, indique le NPD Group; alors que la pratique sportive liée au balnéaire a de beaux jours devant elle dans les pays occidentaux où l’âge de la population augmente et l’activité sportive comme parade aux problèmes de santé est valorisée. Le groupe d’études note également que le marché du sport performance est dominé par une poignée de marques alors que le marché du beachwear est le terrain de jeu d’une multitude de griffes, laissant présager un intérêt croissant des marques de sport performance sur ce créneau.

Enfin, le marché mondial du swimwear se tourne vers des produits de plus en plus techniques, protection solaire principalement à destination des enfants alors que le levier de croissance pourrait venir d’une nouvelle génération de maillots de bain thermiques permettant de nager dans toutes les eaux.