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Les horlogers du monde entier se préparent pour Baselworld

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AFP
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4 mars 2012

GENEVE, 4 mars 2012 (AFP) - BaselWorld, le plus important salon horloger du monde, va ouvrir ses portes cette semaine à Bâle, après une année exceptionnelle pour l'industrie horlogère, qui a battu des records, grâce à la forte demande en provenance d'Asie pour des montres luxueuses.

La pièce la plus courue de ce salon devrait être une montre tout en diamants, fabriquée par la maison suisse Hublot et proposée pour 5 millions de dollars.

Quelque 1.815 exposants venant de 41 pays présenteront leurs dernières créations à ce salon.

Les plus grands noms de l'horlogerie et de la bijouterie seront à Bâle, tels que Rolex, Dior ou Chopard, et environ 100 000 visiteurs sont attendus du 8 au 15 mars.

L'industrie horlogère, dominée par les fabricants suisses, a été largement épargnée par les effets de la crise financière et de la zone euro, qui ont affecté d'autres secteurs.

Le groupe suisse Swatch, numéro 1 horloger mondial, a déclaré un chiffre d'affaires record de 7,1 milliards de francs suisses (5,8 mlds euros, 7,4 mds USD) en 2011, et un bénéfice net en hausse de 18,1% à 1,3 milliard de francs suisses.

Le géant suisse, qui a son siège à Bienne (centre), détient de nombreuses marques comme Omega, Tissot ou Longines. Son patron, Nick Hayek, a indiqué cette semaine que l'année 2012 a très bien commencé, avec une croissance à 2 chiffres de ses ventes en janvier et février. Pour l'ensemble de l'année, la hausse des ventes attendue se situe entre 5% et 10%.

M. Hayek a également indiqué qu'il espérait créer 1.000 nouveaux emplois sur le plan mondial cette année.

La principale raison de la bonne santé de l'industrie horlogère suisse est la forte demande en provenance des pays asiatiques, selon la Fédération de l'industrie horlogère suisse.

"Après une année fantastique en 2011, une nouvelle année record pour l'industrie horlogère suisse, la croissance va continuer en 2012", a déclaré le président de la Fédération Jean-Daniel Pasche.

"Cela est dû principalement à l'Asie, notre principal marché devant l'Europe et l'Amérique, nous profitons de la croissance générale de l'économie dans cette région, où beaucoup de gens veulent acheter une montre suisse, car ils trouvent nos produits très attractifs", a-t-il ajouté.

"En dépit des turbulences, je dirai que notre industrie résiste très bien", a encore indiqué M. Pasche.

"Nous espérons que Baselworld va ouvrir ses portes dans une atmosphère plutôt bonne pour l'industrie horlogère suisse de manière générale, nous sommes plutôt contents", a-t-il encore ajouté.

Hublot, qui appartient au groupe de luxe français LVMH, va profiter de l'évènement pour dévoiler sa montre appelée "la 5 millions de dollars", une montre composée de pas moins de 1.282 diamants.

"C'est la montre la plus précieuse jamais créée par Hublot et son partenaire de longue date, l'Atelier Bunter à Genève", a indiqué Hublot.

La montre est le résutat de 14 mois de travail, y compris celui d'un tailleur de pierres précieuses de New York, qui a taillé les pierres les plus importants.

La montre sera protégée par d'importantes mesures de sécurité, a déclaré une porte-parole de Hublot, et seuls des visiteurs dûment sélectionnés seront autorisés à la voir.

La police suisse a révélé le mois dernier avoir identifié l'homme responsable d'un vol spectaculaire par une bande organisée de diamants d'une valeur de huit millions de dollars l'année dernière, lors du précédent Baselworld.

Les voleurs ont réussi à voler quatre diamants d'une vitrine de présentation, alors que des complices étaient en train de détourner l'attention du responsable du stand, un diamantaire israélien.

Les diamants n'ont pas été retrouvés, ni les voleurs.

Les enquêteurs estiment qu'il s'agit d'une bande de voleurs venant d'Europe de l'Est, spécialisée dans les vols de bijoux et d'antiquités.

Un mandat d'arrêt international a été lancé contre son chef présumé, un Croate de 54 ans.

Par Lucy CHRISTIE

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