PPR et VF ont décidément accordé leurs violons. Les deux groupes ont présenté jeudi 16 février leurs résultats annuels et rappelé le potentiel du marché de l'outdoor. Douze ans à peine après le rachat de The North Face, le groupe américain devrait en 2012 réaliser la moitié de son activité dans les sports de plein air et les action sports.

Nouveau magasin The North Face à Stuttgart - Photo DR

A moyen terme, cette part doit même monter à 60%. Et, au cours du quatrième trimestre 2011, avec le rachat de Timberland, cette division qui comprend aussi Vans, Napapijri ou encore Reef, a vu ses ventes bondir de 81% ! Sans prendre en compte l’intégration de Timberland, les ventes ont tout de même progressé de 19%. Celles de Vans de 24%. Des progressions qui permettent d’emmener la machine alors que le jeanswear (Lee, Wrangler) n’est en hausse que de 3%. La division Contemporary Brands (7 For All Mankind, John Varvatos, …) a progressé de 12%. Au total, le chiffre d’affaires du groupe a progressé au quatrième trimestre de 37% à près de 2,3 milliards d'euros (3 milliards de dollars US) dont 418 millions apportés par Timberland. Sur l’ensemble de l’année, les ventes ont bondi de 23% à plus de 7 milliards d'euros (près de 9,5 milliards de dollars). La croissance organique a été de 12%. Le bénéfice net a bondi de 28% à 913 millions.

Pour 2012, la direction est optimiste. Outre l'outdoor, elle mise sur le renforcement de la distribution contrôlée et sur l'internationalisation. Les ventes à l'international devraient augmenter cette année de 25 à 30%. Le groupe compte réaliser alors 37% de son activité en dehors de ses frontières contre 30% en 2010. Au total, la direction table pour 2012 sur une hausse de son chiffre d'affaires de 17% à taux de change constant. Sans prendre en compte l'acquisition de Timberland, la hausse devrait être de 8%.