BENTONVILLE (Etats-Unis), 25 oct 2005 (AFP) - Le numéro un mondial de la distribution, l'américain Wal-Mart, devrait augmenter sa surface de vente de plus de 8% lors de son exercice fiscal 2006, soit encore davantage qu'en 2005, prévoyant notamment jusqu'à 195 nouvelles grandes surfaces à l'étranger.

Magasin Wal-Mart en Floride - Photo : Joe Skipper

Lors de cet exercice annuel qui démarrera le 1er février prochain, Wal-Mart prévoit un accroissement net de 155 à 190 nouvelles grandes surfaces aux Etats-Unis et de 185 à 195 dans les autres pays où il est présent, soit un total oscillant entre 340 et 385, a précisé le groupe dans un communiqué publié lundi.

L'an dernier, en donnant ses perspectives pour l'exercice 2005, Wal-Mart avait évoqué la prévision d'une augmentation nette d'environ 130 nouvelles grandes surfaces aux Etats-Unis et autant à l'étranger. Il parlait d'augmenter sa surface de vente de 8% par rapport à 2004.

Sur l'exercice 2006, Wal-Mart pourrait ajouter à son réseau mondial de magasins 555 à 600 "nouvelles unités", dont environ 215 correspondraient à des agrandissements ou à des déplacements d'enseignes existantes, a-t-il encore précisé lundi.

L'objectif est de compter plus de 60 millions de pieds carrés de surface de vente supplémentaire l'an prochain (soit 5,6 millions de m2 environ), selon le communiqué.

A l'étranger, Wal-Mart est présent dans une quinzaine de pays dont la Chine, le Japon, le Canada, la Grande-Bretagne, l'Allemagne, et de nombreux pays d'Amérique latine.